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走出互联网数据中心(IDC)的误区

作为一种具有革新意义的工具,互联网(Internet)成为IT市场的宠儿,以提供接入服务为核心业务的 Internet服务提供商(InternetServiceProvider,ISP)也在IT界风光一时。随着Internet向纵深发展,单纯的接入服务已远不能满足互联网应用的需求,用户要求ISP提供种类更多、质量更高的服务。在用户需求推动下,原有的ISP向更深层次的网络服务提供商角色转变。与原有的ISP相比,NSP能提供内容更丰富的网络服务。其中Internet数据中心(IDC)是NSP业务一个重要的网络服务平台,它与某一骨干网高速联接,借助丰富的网络资源向网站企业出租带宽和空间,并提供有品质保证的服务--包括整机租用、服务器托管、机柜租用、机房租用、专线接入、网络管理服务等。理论上,IDC的服务对象可以包括任何一个拥有自身网站的企业,但就目前而言,IDC客户还主要是商务网站和服务供应商。IDC业务在我国还处于初步发展阶段,在该领域运作成功的NSP有世纪互联网、飞华信通、263首都在线、网通、清华万博等。

IDC业务在我国出现了蓬勃发展的势头,越来越多的.com企业和ICP用户发现他们需要IDC服务。在原有的网络服务模式下,.com企业和ICP大多独立经营自己的网站,由于彼时网络业务简单,网站信息量少,网络流量小,网站基本能够实现自我管理和维护。随着信息化需求的日益上升,企业无论在内部网建设还是在与外部网联接上都面临越来越大的困难:获得高速带宽并实现其升级、保证网络系统充足的电力供应带来了技术难题和资金压力;企业不仅要投入大量人力物力购置Internet软硬件系统,还不得不为了将其升级而不断追加大量投资;网络资源的管理维护需要能力出众的 Internet工程师,如何找到并留住这些人才是令企业头疼的问题……企业对网站要求越高,网站的资金、技术与人力投入就越大,这些投入相当一部分是重复性投资,无论从社会角度还是从企业个体角度看都存在资源浪费。对网站的建设与维护分散了企业的精力,使之无法全神贯注于所从事的核心业务。这些企业希望出现专门提供网络维护服务的公司,在这种专业分工要求下,Internet数据中心(IDC)应运而生。

也许是网络应用水平所然,用户在评价和选择网络服务时往往存在误区。这种误区可能表现在各个环节上:是否需要网络服务;需要什么样的网络服务;选择什么样的网络服务商;等等。在IDC领域,用户由于对IDC了解不够,往往不能对IDC评估运用恰当、系统、全面的细化指标。.com企业和ICP用户在评价和选择IDC时常见的认识误区是:一方面,根据少量局部的甚至是不重要的指标去判断IDC及其服务;另一方面,过于信任IDC厂商的一面之词,对其中以次充优甚至以假充真的地方眼睛不够明亮。例如,有的厂商宣告机房面积多大,带宽多大,但实际上颇有水分;再如,有的 IDC号称自己也能够接入骨干网,但实际上不能实现和九大骨干网的高速对等联接,甚至可能不是光纤接入方式,而且可能也不是千兆级的。目前我国的IDC市场还刚蹒跚学步,IDC服务水平良莠不齐,.com用户需要通过一系列科学标准来考察和评估IDC。这些标准一般有:网络资源、现场环境、服务人员、发展能力、服务模式、服务品质协议、价格谈判。走出IDC的误区,就是要用恰如其分的方法去评估IDC的服务能力和服务水平。

(一)网络资源的核实。对IDC网络资源的核实包括物理线路、带宽资源、互联互通性能、可扩展性等性能指标的考察。目前我国具有实力的IDC都采用千兆级的高速光纤直接接入骨干网,并有冗余线路保证高速可靠的干线联接;能够提供可供选择的灵活可控的带宽资源;能够实现高级别、高速度的网络联接,特别是与九大骨干网的对等联接;带宽与业务具有自由的扩展性。其中比较关键的一点是,是否有与中国电信签订的合同应该成为一个重要的判别指标,它是一个IDC能否提供电信级高水平服务的决定性因素。就拿在业界首屈一指的世纪互联网IDC来说,它于1999年底开通,由北京电信提供电信级机房,现有300M(最多可扩充至40G)带宽接入ChinaNet骨干结点,直接同中国国家互联网中心(ChinaX)相连,能高速地与九大骨干网进行数据交换和传输。

(二)现场环境勘察。环境勘察主要是对IDC机房环境和交通条件的考察。机房的面积、容纳能力、电力供应和安全保障反映出IDC的实力;IDC所处的地理位置和交通条件也是企业在选择IDC时的考虑因素。例如在供电方面,国内具有实力的IDC能够提供双路高压电源(关键设备由直流电源供电)、后备柴油发电机和各服务器独立的UPS。在安全保障上,网络控制中心(NOC)可以提供每周7天、每天24小时(24×7)不间断的网络监控、技术服务与支持,标准监控程序每隔几分钟会检测网络联接状况,出现问题立即告警并及时通知用户。控制中心同时提供恒温、恒湿的机房环境,自动防火告警、消防等服务。

(三)服务人员评估。对服务人员的评估包括工程师的技术水平、非技术水平和服务值守时间。我国几家主要的IDC,如世纪互联网、263首都在线、网通等都有拥有经验丰富的系统工程师,几家大的IDC的技术人员能够做到24小时的全天候服务待命,并且在NT平台、 Linux平台、UNIX平台、AIX平台服务器的配置、管理维护上具有多年的经验,是广大用户的可靠选择。

(四)发展能力评估。用户当然愿意选择那些前景良好的IDC,他们可不希望看到为自己服务的IDC经营一段时间后因实力不济而关门--由此产生的损失他们简直不敢想象。用户在选择IDC时应该对IDC的发展能力有一个准确评价,不要为一些诸如低价格的表面因素所惑,以减少将来的损失风险。

(五)服务模式评估。目前用户接受的IDC服务方式有虚拟主机、整机租用和服务器托管三类。现在Internet上 90%以上的网站都采用虚拟主机模式,它在满足小型商业应用和简单网页系统要求上表现良好。然而与整机租用和服务器托管相比,虚拟主机在资源竞争、规模可伸缩性、可靠性、安全性等方面处于劣势。许多企业都简单地认为,服务器托管与整机租用两种方案提供的服务水平大致相当,而相对而言,服务器托管成本更低。事实未必如此,实际上,从长远来看,整机租用比服务器托管在成本、配置灵活性、可扩展性等方面往往更具有优势。

(六)SLA评估。SLA是“服务品质协议”的简称,是一种由服务提供商与用户签署的法律文件,是市场走向规范化的表现之一。SLA不仅明确了违约方的经济惩罚性条款,而且有助于用户对服务商提供具体服务的能力、可靠性和响应速度进行充分正确的评估和监督。SLA是服务提供商实力的重要体现,是用户选择IDC的主要参考标准。世纪互联网是国内第一家采用国际通行的服务品质协议(SLA)概念的服务提供商。世纪互联网书面承诺:在服务合同签定后不多于10个工作日完成服务器系统的设置;每台服务器每月连通率在99.9%以上;持续电力供应每月在99.99%以上。服务品质协议的签署不仅是世纪互联网同竞争对手区分的一个重要工具,更是为用户提供良好客户服务品质、技术品质的保证。

(七)价格评估。IDC服务价格是用户理所当然关注的因素。用户选择服务时在价格上主要关注:成本的可控度、成本的低廉性和成本结构的合理性。与企业自我管理网站相比,IDC在成本的可控度、成本的低廉性方面没有问题,关键是看服务商能否让成本分布合理。提供高性价比、价位结构合理的服务是网络提供商实力与水平的标志。

以上是评估IDC的主要参考指标,对IDC的考察与评估是一项复杂的工作,还涉及许多其它方面的因素。目前我国的 IDC市场上,真正具有成熟实力的IDC屈指可数,世纪互联网、飞华信通、263首都在线、网通、清华万博等网络服务商在为把IDC这块"饼"做大而奋力耕耘。作为国内第一家商业Internet数据中心,世纪互联网IDC现有包括CCTV、脉搏网、天极网、8848等在内的上百家优秀中文网站,7万多拨号用户作为访问者接入。

IDC在我国表现出良好的发展态势。企业对网络应用的需求越来越广泛和复杂,越来越多的企业在信息传递、电子行销方面需要专业网络服务商的支持。可以预见,随着Internet的发展,会有越来越多的ISP和用户溶入IDC大流,国内的IDC市场将日益红火。

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