【IT168 资讯】刀片服务器目前是数据中心领域的新宠儿。我敢保证你一定听到过这样的宣传：低成本和高效率。可以肯定的说，刀片服务器在在近些年来取得了长足的发展，并且仍然在努力做得更好。尽管如此，在公司中引入刀片服务器的想法还是应当进行慎重考虑。

刀片服务器概念中先天存在着许多隐藏的风险，而这些风险经常被人们忽视。有时候在你引入刀片服务器很久之后，这些隐藏的风险才会暴露出来。

在我们开始调查之前面，我想先讨论一下什么是刀片服务器。对于刀片服务器，维基百科是这样定义的：“刀片服务器(Blade Server)，一种单板型态的服务器，于2001年由RLX公司提出。传统直立式服务器，体积大且又占空间，当企业使用多台服务器时，主机存放空间更是可观。 因此有机架式(Rack Mount)的服务器主机出现，将数台1U高度的主机放置机柜统一管理。1个全高的机柜约42U的空间，内部容积高度约1867mm。 而刀片服务器〔Blade Server〕则是机架式主机再进化。更合乎商业经济运用而设计， 比机架式主机更省空间。刀片服务器有一个完整的机座，统一集中的方式，提供电源，风扇散热，网络通讯的功能。而基座上可插置多张单板计算机，因状似刀片，因此称之为刀片服务器， 而基座则称之为刀片基座。”

由于刀片服务器越来越普遍，特别是在二手服务器市场，因此如何定义刀片服务器非常重要。目前一些不法二手设备转售商时常用1U和2U的机架式服务器的标准来忽悠对服务器市场比较陌生的客户。

刀片服务器有着特殊的需要使用机柜的硬件，因此不能简单地认为是“小”服务器。刀片服务器在机柜中使用了大量的共享组件，以减少每个刀片服务器上所必须的组件，如供电设备和远程管理控制台。

刀片服务器的六大风险

刀片服务器的第一个风险就是成本。刀片服务器本身通常比同等性能的机架式服务器要便宜，但是刀片服务器的机柜却非常昂贵。在大型刀片服务器厂商提供的报价中，机柜的报价大约为5000美元，最多可以容纳8个刀片服务器。

与相同或同等性能的机架式服务器报价相比，每个刀片服务器的价格大约便宜500美元。这意味着如果一个机柜上装满了刀片服务器，那么与同等计算能力的传统机架式服务器相比，成本要高出1000美元。每个没有安装刀片服务器的插槽属于额外的500美元开销。

刀片服务器的成本并不是整个服务器的成本。可以容纳8个至16个刀片服务器的机柜通常需要提前购买。如果你需要与手中刀片服务器数量相匹配的机柜，那不会出现什么问题。然而即使你目前只打算购买一个服务器，但是为了满足未来服务器数量的增加，你可能仍然需要进行大笔投资。这意味着风险增加，即你的投资违背了资金的时间价值。

硬件成本时常难以确定。正如许多公司知道的那样，厂商所提供的报价很少能够反映出真实价格，如果你需要这些设备的话，成交价格会更低。

我知道许多公司可以免费得到刀片服务器的机柜，这样一来就彻底使得刀片服务器的成本发生了变化。不过，我们必须记住如果刀片服务器的机柜可以被免费赠送，那么传统的机架式服务器在销售时会有大幅折扣。

即使这种情况并不绝对，价格表上的刀片服务器和机架式服务器的相对价格在多数情况下仍然是一个很好的评判参考。你必须对自身需求和厂商在协议中提供的价格进行一个恰当的成本分析。

刀片服务器的第二个风险是技术性报废。机架的规格在数十年里几乎都没有发生过变化。与传统的机架相比，刀片服务器的机柜规格总在不断地发生着变化。自从2001年出现了刀片服务器概念，刀片服务器的机柜已经发展了好几代。迄今为止，为了支持新一代刀片服务器，公司需要不断的购买新规格的机柜，淘汰老的机柜。

如果你不购买充足的服务器以防止机柜出现技术变动，那么你将会承受很高的风险。由于技术正在逐渐成熟，这一变化速度正在放缓。但是尽管如此，风险依然存在。当你对刀片服务器进行成本分析时，机柜的规格变动也应当被考虑在内。

第三个风险是无法调整厂商。传统的机架技术可以让买主不局限在一个厂商身上。许多公司在组建机架式服务器时都从不同的厂商那里进行混合采购，不仅服务器可以选择不现的厂商，机架中的电池、路由器、交换机、监控设备和其它设备也都可以选择不同的厂商。与机架式服务器相比，每个厂商推出的刀片服务器的规格都十分特殊。对于一个大企业来说，这根本不算什么问题。但是对于服务器数量有限的一个小企业来说，选择一个唯一的刀片服务器厂商十分重要。

这样一来不仅限制了技术，而且客户未来无法选择价格更为便宜的刀片服务器厂商的产品。

例如，一家公司目前希望使用带有英特尔安腾处理器的惠普Integrity刀片服务器。这家公司随后投资刀片服务器机柜并开始使用这些刀片服务器。在三年里，他们购买了在Sun UltraSparc或IBM Power处理器上运行的服务器。为了使用这些刀片服务器，每一个服务器都需要使用由厂商自己提供的刀片服务器机柜，这样一来极大地增加了小公司的风险，因为这些机柜内都无法安装足够数量的刀片服务器。

相较而言，基于传统机架式服务器的技术而具备更高的灵活性，因为每一个厂商通常都会供应一套基于RISC或EPIC的系统，以及一套基于AMD或英特尔处理器的系统。如果你需要更多东西，那么刀片服务器对于小公司来说将变得难以管理。根据采用多技术的公司提供的第一手资料显示，在考虑未来潜在的平台时，这些公司通常不会选择刀片服务器。

第四个风险是共享的基座和一些关键组件。尽管刀片服务器通常会有大量的冗余和令人惊叹的设计，但是刀片服务器机柜却是一个不得不考虑的故障点。

如果你的机柜发生了故障，你失去的不仅仅是一个服务器，而可能失去16个的物理服务平台。而在机架式服务器上，你只需通过增加一个传统服务器就可以增加冗余。在刀片服务器上，为了达到相同水平的可靠性，你不得不增加一个冗余的机柜。

对于大型企业来说，这显示微不足道，但是对于小型公司来说，为了实现充分的冗余，他们需要拥有双倍的机柜，这无疑增加了故障系数。

第五个风险是灵活性代价。一个小型IT公司可能并不会经常还更换他们的设备。尽管如此，他们还是有更换的可能。如果一家小型公司拥有三个机架式服务器，并准备将其中一个更换为新型号，那么这时老服务器将被重新部署，其中多半可能会被部署到分公司。

在刀片服务器中，老刀片服务器只能重新部署到那些与之匹配机柜中。这可能会牺牲服务器的使用周期，而这些在刀片服务器的成本分析中却被彻底地忽略了。如果没有找到一个匹配的机柜，那么这些旧刀片服务器只能被丢弃，而无法被重新部署。这一问题是真实存在的，除非公司可以获得许多与老刀片服务器匹配的机柜。

刀片服务器的第六个风险是存储成本很高。目前存储可供选择的主要是SAN，NAS和DAS。目前所有公司都在快速转向SAN和NAS，因为网络存储可以减少与刀片服务器相关的存储风险。

许多公司使用了循环性思考，用刀片服务器来证明SAN，然后又用SAN来证明刀片服务器。对服务器和存储进行整体审视非常重要。

一个典型的刀片服务器仅可以容纳一块或两块2.5英寸SAS或SATA硬盘驱动器，这远远低于典型的机架式服务器所能提供的潜在存储空间。

目前流行的2U机架式服务器可以容纳8至16块硬盘驱动器。通常，这些服务器上使用的是3.5英寸的硬盘驱动器，而不是2.5英寸的硬盘驱动器。

目前一种深受欢迎的廉价2U机架式服务器可以容纳28TB的低成本存储器。而刀片服务器机柜却不能容纳这种存储器。由于本地硬盘驱动器的容量无法轻易提升，因此刀片服务器的用户不得不使用最低限度的直接连接的存储器，而用SAN或NAS进行代替，即使当DAS提供了更好的性能和成本，情况也依然如此。

为了解决这种需求，大多数刀片服务器厂商都提供存储刀片。在这其中，刀片服务器将作为低容量的SAN设备并且直接安装在刀片服务器的机柜上。这些设备通常容量不高，仅有6个硬盘驱动器，但是与其它存储的方式相比，价格却是相当的昂贵。

此外，它们要需要占用机柜中的为数不多的插槽。如一个带有两个小型存储刀片的8插槽刀片服务器机柜实际上只能安装6个刀片服务器。

购买一个刀片服务器机柜并不意味着你将放弃使用机架式服务器。你可以继续混用机架式服务器和刀片服务器。

失去机会

刀片服务器的风险可能导致用户丧失许多机会。尤其是那些运作状态良好，通过灵活性与敏捷性与大公司展开竞争激烈的小公司。刀片服务器与敏捷性是相抵触的，因为它们需要包括技术上、物理上和固定地区在内的大型前期基础设施规划。

即使公司提前规划，认为采用刀片服务器没有障碍，这也不意味着未来不会因此而错失良机。未来可能会因为采用刀片服务器而导致缺乏灵活性，从而进一步导致无法有效调整公司状态。

一旦采用了刀片服务器机柜，采购决定在某种程度上将基于对机柜的投资，而不在简单的以是不是最适合公司为出发点。很自然，这是因为已经花出去的投资需要被保护。

需要指出的是，刀片服务器可以对特定的公司产生带来好处。由于采用了共享组件，因此同行性能的与非刀片服务器相比，刀片服务器通常消耗的电能更少。但是在考虑存储领域两者消耗的电能差异时，需要注意的是刀片服务器将服务器的电力消耗转嫁给了SAN，这通常会让人们对电能都消耗在了哪里产生疑问。如果两者性能与成本相比，节省将更具价值。

刀片服务器非常容易运输和重新部署。这是一个非常重要的因素，特别是当人手不够时。几乎任何人都可以举起并移动一个刀片服务器。

虚拟环境

当与SAN基础设施结合后，刀片服务器对于虚拟环境非常有益。这种结合也为公司带来了最大的成本和灵活优势。

实际上，虚拟化将减少大多数公司对服务器数量的需求。小公司几乎可以不需要刀片服务器。以前面需要12台或更多数量服务器的地方如今仅需要两至4台服务器即可。

如果你支持适当密度或选择真正的廉价厂商，并且已经清楚了自己将面临的风险，那么刀片服务器可以有效节约成本。刀片服务器经常会有一些风险，但是购买刀片服务器可以大幅降低成本，那么相比之下，这可能值得付出灵活性代价。

在这里，机柜的成本是一个重要的因素。如果你的机柜可以免费获得，那么刀片服务器系统可以节省大笔资金，特别是在购买了大量的刀片服务器时，应当让厂商提供密度合适的机柜。

刀片服务器是一项伟大的技术，在未来具有光明的前景。随着机柜寿命的增长，新技术的出现、成本的降低、容量的增加，以及中间厂商标准的出现，我认为未来哪怕是最小的数据中心也会有一个通用标准。

不过目前看来，要实现这一标准，还需要经过数个市场周期。在我看来，在通用领域内，刀片服务器需要再过5至7年才能代替传统的机架式服务器