【IT168 专稿】随着数据中心硬件的使用时间越来越久，最终都需要更换，但是，近年来，要做出数据中心硬件更新的决策，已经变得越来越具有挑战性了。理论上讲，这只是一个简单的一次方程式，当硬件超过了使用寿命N(年)以后，就是它需要更新的时候，但是，大多数公司会考虑到业务和财务状况，传统的三四年一次的更新周期收到了预算的限制。延长更新周期意味着你可以只需要继续支付维护费用，这样就可以省掉了大笔购买新机器的基础设施建设投资。
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不过，也不能永远无期限地使用这些硬件。在技术飞速发展变化的今天，永远维持“原样”是行不通的。新的应用所需要的性能和功能，往往是最新的系统才具有的。同样，像服务器虚拟化这些新技术快速使用，这使得要继续坚持传统的硬件配置策略(例如，“一个应用，一台机器”)越来越困难，特别是当你需要减少成本的时候。
评估技术更新的必要性
实际上，所有的管理人员都会发现自己被同样的三个问题所困扰：持续增长的业务的需求(更多的计算能力);IT预算的减少(更低的预算);以及更高要求的服务响应速度和效率。企业总是想不断地降低成本，通常这也是来自管理高层的压力。然而，提高效率的结果之一就是降低成本，所以，不断地进行战略性的投资来降低效率(如技术更新)可以最终为企业省钱。实施扣款也可以很大程度地减少直接IT费用。
考虑到这些因素，按优先顺序来考虑就非常重要了：通过你所拥有的这些预算、人员、专业技术和基础架构，能够实现什么?你或许没有员工来设计或部署一个扣款系统，或者是你可能没有财力进行数据中心重建。但是，同时，你还不能害怕去实施，有些项目可能会在短期内花费更多，但是实际上，经过整个技术周期后会省钱。而且，在许多组织内部，关于减少IT成本的事情十分常见。
当技术更新迫在眉睫时，该怎么办?
当硬件更新迫在眉睫的时候，事情就变得很棘手了。许多公司面临基础设施和设备的改朝换代，但是又不能继续为这些设备购买劳务合同。这时，第三方维护可能会延长设备的使用时间，但是，当技术需要更新的时候，那不是你唯一的选择。
考虑租用。例如，企业可能会通过租用的方式来获得能够支付得起的企业级系统——通常是36个月一个更新周期。根据你的设备情况，购买周期为48甚至是50个月的全新硬件更有意义了。现在几乎每一个制造商都对其产品线进行了全面的刷新，因此，正是进行长期租用的好时期。这些系统中的许多还刚刚开始投入使用一两年，还处于生命周期的起步阶段，这使得他们在生命周期内部都不需要技术支持费用。
寻找创造性融资。越来越多的租赁公司乐于通过财务支持的手段来获得创造性，例如延长过去36个月的租期，以及为大买家或合作伙伴提供折扣。在供应商和制造商之间也有着强烈的竞争，几乎每一家都会提供一种或者是更多的具有竞争性的升级贷款。不要不好意思问这些。如果他们知道你有困难，他们可能会帮助你弥补这道沟。
转向二级市场。这听着似乎有些不合理，但是在经济衰退时候，一些公司受到经济下滑的冲击走向破产，或者是出于其他原因，不得不卖出一些“几乎全新的”系统或部件。这些轻度使用过的系统通常在租用公司的仓库里占大多数，他们很想卖出这些旧机器。系统放在仓库里不能为任何人产生任何利润，因此，通常可以只花新机器的很少一部分的钱就可以买到，而且可以直接它的使用劳务合同，不用重新认证。
推迟技术更新
对于一些机构来说，购买新的硬件不是一个必要的选择，甚至可能是一个更坏的选择。这不仅仅是因为预算的问题，也有可能是没有IT部门支持等等。还有其他一些情况迫使你削减你的成本，并充分利用现有的东西。
考虑到对现有硬件进行升级。即使你不能直接从原始的厂商那购买，许多第三方的可以提供新的或者是重新认证的组件来升级这些系统。而且对于那些销售下滑或利润降低的公司来说，只是对现有硬件进行升级比购买全新的硬件确实更有意义。
考虑虚拟化和商用服务器。估测技术更新是一个很复杂的任务，它需要十分深入地理解业务计划对IT的需求。许多组织还不能确定，他们知道自己想要成为什么样子，知道应该怎么样，但是不一定知道什么时候或者是在什么样的程度上达到目标。例如，购买适量的电力是基于对实际需要的了解。不确定业务目标和需求可能会导致一个节省的企业浪费几十万美元进行过度的技术更新，如果评测是基于现有的问题而不是基于未来的峰值，就可能会导致急于购买和部署。
在那样的情况下，还有一些选择来提高你的使用率，并从陈旧的硬件中获得更多的资源。一些工作量可以选择性地被迁移到低成本的x86服务器上，释放了更多的昂贵的计算资源，用于需要的地方。在应用需求不断增长的时候，转换工作流变得越来越关键。服务器虚拟化也是一个简单而又不贵的改善计算环境的办法，它通过增加每瓦特完成的工作量和每个系统上所运行的应用数量，提高了能源效率。Windows的环境可以使用Hyper-V，Citrix 和Vmware的虚拟化，每一个Unix系统目前在市场上都有多种虚拟化技术可供选择。
跳出固有的条条框框
其实有许多途径可以在数据中心安装新的硬件或者是延长旧系统的使用寿命。而且，当这些资源似乎全部耗尽的时候，还能以交错的方式组装成新的系统，知道所有的租约同时到期。所以，你也许今年只需要更新ERP服务器和相关的存储，明年在更新其他的，同时适当转移工作量。如果所有的租约同时到期，你可以选择重新开始租期，情况允许的话，也可以购买全新的硬件。
