【IT168 信息化】

    曾经，亚历山大大帝望着自己辽阔的疆土，不禁潸然泪下，因为他已经雄霸天下，再也没有更多的地方可以让他施展拳脚了。

    不过，当Google的两位创始人，从Google总部那间能够欣赏到山景的办公室向外眺望时，却没有感到亚历山大大帝的悲伤。相反，Google还表现出了一股野心，它的目标是要在互联网领域实现更多的超越。

    也许超越传统就是Google与生俱来的性格，最近我们惊讶地发现Google又搞起了自己的“海上基地”。日前，Google向美国专利与商标局（USPTO）提交了一份创建“海上数据中心”（water-based data center）的专利申请，这充分显示，Google正在认真地考虑在海上建立大型计算机数据中心，作为其搜索引擎的枢纽。

    “海上数据中心”听起来像是玩笑，而Google却很严肃，并认真地做了起来。

    海上漂浮数据中心

    根据USPTO网站日前公布的文档显示，Google在申请中提出，政府机构或大型企业可以在船只上建立数据中心，相应地，数据中心将依靠海水和潮汐发电，同时利用海水的流动，对数据中心里的机器进行冷却。

    “将数据中心设立在一艘或多艘停靠在水上的船上，通过自然水流运动采集能源，转换成为电能提供给数据中心使用，或者提供给冷却水泵用于冷却数据中心。”Google在申请中写道，这类数据中心具有易安装、可随时转移等优点，而且使用清洁能源，不会对环境造成任何污染。

    在申请中，Google还仔细阐述了海水发电和建立机器水冷系统的原理。按照Google的计划，Google将在离海岸7英里（约11.2公里）处停放船只，部署足够支持其互联网搜索引擎的超级计算机。此外，Google还提出了“海边数据中心”的替代方案，即把数据中心建立在海岸上，依然依靠水电和水冷。另外，Google还有一条替代发电方案，用风力发电代替水电。

    有分析人士表示，如果Google的专利申请成功获得审批，Google将得到巨大的利益。

    一方面，这是Google在寻找替代能源计划中又一次尝试，如果成功，其替代能源计划将向前迈进一大步，而海上数据中心依靠潮汐发电和海水制冷，一旦建成，每年也将为Google节约数百万美元的能耗开支; 而另一方面，Google设想的利用海水节能的数据中心如果建成，可以为Google带来不小的税收优惠，而公司目前在知识产权许可方面支付的高额费用也有望降低。

“Google将能够因此得到多少税收优待目前还无法确定，这取决于Google最终把数据中心的地址选定在哪里，以及Google将会建立多少个这样的数据中心。”该分析人士表示，惟一能确定的就是，Google一定会因此节省大量费用，每年达到数百万美元之多。

    事实上，Google并不是惟一一家寻找节能环保途径的公司。由于互联网增长飞快，特别是中国和印度等发展中国家，对数据中心的能源需求也迅速提高，麦肯锡甚至在报告中预测，2020年数据中心的能耗将超过航空业。

    为此，微软在去年11月与俄罗斯西伯利亚政府签订一份备忘录，计划兴建一座数据中心，利用那里寒冷的空气冷却服务器; Sun也宣布将在日本利用废弃的煤矿建立数据中心，并考虑利用泉水冷却系统，预计水冷系统每年将为Sun节约900万美元; 此外，最近也有消息称IBM、Dell和惠普也正在考虑将船只作为数据中心的空间载体。

    技术专家对IT企业这种寻找替代能源的创新计划大为赞扬。对数据中心有着深入研究和了解的专栏作者Rich Miller就在博客中表示:“这才是真正的创新，完全的开放性思维！”