群雄共谋文件存储虚拟化

    由上的分析可见，文件虚拟化系统可能给当前的存储系统带来革命性的变化，这是一个潜在的庞大的市场。因此，不少厂商介入了这个领域。

    介入文件虚拟化领域的厂商主要分为两类：一类是原本为存储设备的供应商，例如博科等，另一类就是F5、思科等网络设备供应商。基本上，这些大的厂商都是通过收购获得这种技术的，EMC 收购的Ranfinity,博科收购了NuView，思科收购了另一家文件虚拟化厂商：NeoPath。

    F5在2007年10正式收购了Acopia，从而进入了数据存储领域。Acopia是当前最著名的文件虚拟化企业之一。经过一段时间的整合，2008 年 2 月，整合后的文件虚拟化解决方案F5 Acopia FreedomFabric全面上市。由此，F5 Acopia 产品系列拓展了应用交付网络 (ADN)，使之达到数据存储层的自动化管理，本次产品发布是 F5 公司坚持不懈贯彻实施该项战略过程中的又一项重大事件。

文件虚拟化：让文件存储管理与存储设备分离

    不知现在你对存储虚拟化结构清楚了没有。

    现在，我们再形象地解释一下：存储虚拟化方案主要包括两个部分，首先就是硬件存储介质，例如EMC等供应商提供磁盘机等，另一方面，就是文件管理系统，这是独立与存储介质的存储网络管理系统，通过与存储介质的分离，实现虚拟化的管理、数据的集中管理，并且带来兼容性、低成本等优势。

    要知道，此前的文件管理系统往往与存储介质联合在一起，并且通常由某一个厂商提供，在这种情况下，就带来了兼容性、技术高成本、重复投资等多种问题，这也是当前存储系统价格居高不下的主要原因。

    F5 Acopia FreedomFabric是存储领域内第一个用于文件虚拟化的独立管理软件平台。其在行业F5 专有的ARX硬件平台上运行，为在大型企业中跨多个分布式文件虚拟化系统进行管理的管理策略提供了基础，因而显著简化了部署和操作，减少了错误，并降低了运营成本。 

    在这个图中，我们可以看到：通过F5 Acopia FreedomFabric，将EMC、NetApp、Windows file storage等多种存储系统进行了统一的管理。这也是F5公司进一步完善ADN应用交付网络的重要战略之一。

    文件虚拟化之后的一个重要功能就是可以实现文件生命周期管理（Information Life Cycle Management，简称ILM）。所有的文件都是有生命周期的，当一个文件被创建的时候，属于价值最高的时候，文件的重要性随着文件未被修改的时间的推移而降低。例如，企业可以用最好的存储设备存放最新生成的文件，用低一些档次的存储设备存储3-9个月之间的文件，再用更为廉价的存储设备去存放9个月以上的文件。通过文件虚拟化技术，尽管这些文件分布在不同的NAS上，但他们可以对客户端呈现在同一个目录下。这样，可以有效的降低企业的存储资产投入，同时简化了系统管理和减小了备份窗口。

    此外，文件虚拟化还有另外一个重要的特征：对数据进行热迁移。

    如果能够使各公司能够将工作中的虚拟机从一个物理服务器移动到另一个物理服务器上，无需进行中断操作，这将极大地减少管理时间和成本，并保证了企业的关键应用的业务连续性。

    你可以这样想像：一条生产彩电的生产线，断电并启动一次，需要至少半个小时的时间，而三峡水电站如果因为停止发电半小时间，这将带来多大的机会损失？

    为了解决这个问题，F5 Acopia Freedom Fabric提供了数据热迁移功能，它提供了在异构（即采用多个不同供应商的环境）环境下，在不中断现有的生产环境运行的同时，进行后台的数据迁移，而这种迁移对于前台的客户端来说是完全透明的。在进行数据迁移的时候，管理员只需要在Acopia上开启一条处理策略，Acopia就可以开始自动进行文件的迁移工作，而与此同时，前台的客户端没有任何的中断，仍然可以按照平时一样进行文件的读写操作。

数据中心虚拟化战略

F5的数据中心虚拟化战略

    逐步的，存储虚拟化将是是当前企业架构数据中心的重要组成部分之一。在整合数据中心结构中，我们先要对服务器进行虚拟化，此后，再对网络设备进行应用交付的重构，最后，对数据存储进行虚拟化的管理，从而实现整体的数据中心虚拟化。

    未来，数据中心在虚拟化技术的驱动下，将得到更容易、更安全、更低成本的管理。