上面列出的这些数字假定你是从零开始部署，但实际中几乎没有人是从头开始。那么，在现有的数据中心，应用虚拟化的成本和投资回报率又是多少呢?

　　如果你有一个20台服务器的数据中心，用新服务器升级现有服务器的周期为2到3年，每年需要购买8台服务器，花费40，000美金，两年半的时间花费是100，000美金。而如果采用虚拟化方案，花费也是100，000美金，同样两年半才能回报最初的投资--这和硬件的更新周期是一样的，没有企业希望投资回报率等同于硬件更新周期。

　　如果你不需要投资一个新的SAN，那么收回投资的时间只有一年多，实际上，部署虚拟化最大的开支就是共享存储，这是虚拟化所必须的。如果你没有共享存储，你必须建立一个iSCSISAN，一个FCSAN，或者一个网络文件系统。虽然每两到三年就需要更新服务器主机，但是SAN硬件可以维持更长的时间，随着时间的推移，在虚拟化环境中每年的更新费用就会少于物理环境，具体能够节省多少还要依赖于你的网络环境。通常来说，你不会在5年内更新你的SAN。

　　比较难预测的成本

　　尽管上面的数字显示出虚拟化的投资回报率是中性或者积极的，但需要注意的是实际的虚拟化花费还要根据你选择的方式。

　　虚拟化环境中软件和硬件的管理费用常常在做预算的时候被忽略，因为虚拟化改变了传统的管理方式，你可能需要不同的生命周期管理工具。很多公司在应用虚拟化的时候将操作系统升级到了WindowsServer2003/2008的数据中心版。

　　此外，你可能还需要一名顾问来审查虚拟化的架构，无论部署规模的大小。然后还有迁移物理服务器的成本，咨询和迁移的费用差别很大。

　　比较好的消息是在20台服务器的虚拟化环境中不需要一名特定的虚拟化管理员，至少在部署成功，正常运转后，不需要太多的系统管理。目前虚拟化厂商很了解中小企业的情况，中小企业的IT管理人员常常身兼多职，所以现在虚拟化管理软件越来越简单易用，一名管理员可以快速的管理虚拟化。

　　但是虚拟化规模越大，越需要虚拟化专业管理人员。虽然雇佣更少的专职管理员可以降低成本，但毕竟虚拟化环境具有SAN，这需要专业的管理人员。另外一个比较难预测的成本是对虚拟化管理员的培训，比如，需要了解如何重启一台虚拟机，而不需要重启整个主机。