X86的另一个舞台

　　前面我们提到，商业智能对硬件系统平台的性能、可靠性和扩展性均存在苛刻要求，一直以来，商业智能系统往往基于传统的SMP架构小型机而构建。随着近年来X86平台的性能与日俱增、可用性日渐提升、扩展性飞速增长，X86平台在越来越多的市场领域开始侵蚀小型机份额，商业智能也成为X86架构向RISC小型机发起进攻的另一个战场。

　　例如，Oracle推出的基于英特尔至强平台的Exadata数据库云服务器，通过独有的smartscan技术，以及数据处理过程下移的设计，在X86架构基础上同时提供了较高的OLAP性能(数据仓库应用)和OLTP性能。此外，IBM也推出了基于X86平台的商业智能解决方案，基于IBM独有的EX5架构服务器和XIV网格存储系统提供了不输于小型机的智能信息处理能力。

　　实际上，小型机赢取客户的两道必杀技在于高可用性RAS和SMP扩展架构，然而，最新的英特尔处理器在两方面表现都打破了小型机旧有的技术壁垒。

　　首先，在高可用性方面，去年推出的至强7500处理器，集成了22项原属于小型机的RAS特性。这22项RAS功能分别围绕数据保护、高可用设计和降低系统计划内宕机时间三个方面做文章。包括自动侦测和修正错误、处理器之间动态分配负载、关联错误检测与修复以及虚拟环境中单个虚拟机恢复等可靠性技术，使得X86平台达到了媲美小型机的可用性。

　　其次，相对于小型机的SMP扩展架构，X86架构也表现出了超乎寻常的竞争力。X86平台近年来核心和线程数量都不断翻倍。例如至强7500处理器，凭借4条高速率QPI总线，在不借助节点控制器的前提下就可轻易的构建8路系统。一些厂商在借助第三方节点控制器的情况下，还可扩充到16路甚至32路。最新一代面向关键业务的E7系列处理器，拥有更强扩展性，可以支持到256路系统，完全满足企业大规模数据库应用的需求。

　　在更苛刻的关键业务环境下，还可部署多台X86服务器构建集群系统，并行处理能力和扩展性还将进一步获得大幅度提升。同时，基于X86平台的集群相比传统Unix小型机双机方案的高成本和封闭性，在性价比、可管理性等多个方面拥有更多得天独厚的竞争优势。