特别需要指出的是,HP还领先一步为其基于Web控制的每个刀片机箱上提供了一个本地的多功能LCD界面,在这个界面上支持所有Web界面中的管理特性。这样省却了本地管理时为机箱连接笔记本电脑或KVM的麻烦,同时由于远程Web界面和本地LCD屏显示内容相同,再加上其提供的会话模式,可以让远程的技术人员与刀片服务器机箱旁边的技术人员进行交互式通信。不难理解,这种双向通信能力对于分布式企业来说是非常有用的。
迎合绿色化需求
数据中心电源和冷却的成本已经被提到了空前的高度上,而且这已经不仅仅是某些企业或个人关注的焦点了。去年7月,美国众议院通过House Bill 5646,该议案命令美国环境保护署分析联邦政府和私人企业的计算机数据中心在快速增长和能源消耗方面的状况。该议案的发起者指出,数据中心每年的总用电成本已经在33亿美元左右,据估计一个10万平方英尺的数据中心每年的使用成本将近6百万美元。
密度越来越高的系统,运行速率越来越快,产生的热量也越来越多,运行一台服务器的成本大约只要经过短短四年就完全可以超过其初始的购买成本。由于刀片服务器系统的实际能源消耗取决于很多可变因素,如处理器、内存、芯片组、磁盘类型等等,因此不可能确定到底谁是该类产品中的真正赢家。
但是几乎所有厂商提供的数据,都表明它们的刀片系统能够比传统服务器带来20%~25%的能源节省,而且这些产品都提供了温度监测功能。在机箱到机柜的冷却方面,各厂商也是各显神通,不仅把供电和冷却整合到机柜之中,而且在提升能源效率方面也有很多考虑。HP提供的能量智控技术可以持续监控系统的温度以及刀片级、机箱级或机柜级的能源使用情况,并动态优化气流和电源消耗,从而帮助企业用户控制电源预算。
有的刀片服务器产品还提供了直流电源选项。我们知道,如果企业的数据中心中已经大规模使用了直流电源系统,那么采用直流电源供电的刀片服务器,是可以给它在电力消耗方面提供更明显的节省。
削减空间成本
刀片服务器的一个显著优势就是可以将大量的处理能力包装在最小化的机柜空间中。如HP最新的10U高度的BladeSystem c7000机箱可以很方便地装入机柜中,每个这样的机箱可以容纳16颗双核处理器,这样就在一个传统的42U机柜中挤进去了128个CPU单元。这对于寸土寸金的数据中心来说,无疑是空间方面的大大节省。
当然,衡量哪个厂商在这方面做得更好,也不能仅仅简单地看同样空间中包装的处理器数量,这些刀片系统是如何被聚合在一起,以及它们如何更好地服务于数据都是需要注意的方面。
同时,对于刀片服务器来说,也非常有必要去关注一下两路处理刀片和四路处理器刀片系统的不同。应该说市场上最常见的双路处理器刀片系统基本上等同于传统的1U或2U服务器,而像Sun Blade X8400这样的四路处理器系统则相当于传统的4U服务器。这种结构使得它在刀片级就能够支持到更大型的计算任务,所以像Sun的四路刀片服务器更适合于进驻对计算有苛刻需求的应用环境。


